"Il Programma Bhakti-steps: un percorso graduale per lo sviluppo spirituale" di Shyamananda Das (Renzo Samaritani)

Srila Prabhupada ha stabilito standard elevati per l'iniziazione nella Coscienza di Krishna. Organizzazioni e individui al di fuori della CdK spesso approfittano della congregazione di aspiranti devoti offrendo iniziazioni a basso impegno. Attraverso il Programma Bhakti-steps, la congregazione sviluppa un forte senso di appartenenza al movimento di Srila Prabhupada.

Il Programma Bhakti-steps è un sistema pensato per incoraggiare i membri della congregazione nel riconoscere il loro canto e i loro standard spirituali. Questo programma è un ottimo strumento per aiutare i devoti congregazionali a consolidare e incrementare le loro pratiche spirituali. Offre inoltre un metodo per identificare chi è veramente interessato a progredire nella Coscienza di Krishna.

Il Programma Bhakti-steps prevede cinque livelli. In breve sono i seguenti:

Sraddhavan: recitare almeno un giro di maha-mantra Hare Krishna ogni giorno e leggere i libri di Srila Prabhupada.

Krsna-sevaka: recitare almeno quattro giri di japa, astenersi dal mangiare carne, riconoscere il Signore Krishna come la Suprema Personalità di Dio e evitare atti gravemente immorali.

Krsna-sadhaka: recitare almeno otto giri e praticare il sadhana-bhakti adorando Krishna a casa e mangiando solo prasada. Astenersi da intossicazione, consumo di carne, gioco d'azzardo e sesso extraconiugale.

Srila Prabhupada Asraya: recitare sedici giri, seguire i quattro principi regolatori e praticare costantemente il sadhana.

Sri-Guru-Carana Asraya: praticare lo standard Srila Prabhupada Asraya per un minimo di sei mesi, con una fede e dedizione aggiuntiva a un maestro spirituale iniziatore.

Gli standard dei primi due o tre livelli possono essere leggermente adattati in base al luogo o alle persone. Ad esempio, in Bengala, dove molte persone trovano difficile rinunciare al consumo di pesce, i devoti hanno aggiunto un livello intermedio, tra Sraddhavan e Krsna-sevaka, per coloro che recitano quattro giri e si astengono dal mangiare carne, ma continuano a mangiare pesce.

Vantaggi del Programma Bhakti-steps:

=> Riconoscimento

I membri della congregazione si sentono accettati come devoti in pratica e percepiscono di fare progressi. Si sentono apprezzati per i loro sforzi devozionali, il che li ispira ad avanzare sempre di più.

=> Processo graduale

Il Programma Bhakti-steps offre ai devoti congregazionali un approccio graduale al sadhana-bhakti. È scoraggiante e filosoficamente scorretto far credere alle persone che si possa progredire nella Coscienza di Krishna solo se si seguono rigorosamente i quattro principi regolatori e si recitano sedici giri di japa. La maggior parte delle persone non può puntare immediatamente a seguire tutti gli standard richiesti per l'iniziazione. È più facile concentrarsi sull'obiettivo successivo (da un giro a quattro, da quattro a otto, da vegetariani a mangiare solo prasada, e così via).

=> Non basato su contributi finanziari

A volte le persone si sentono apprezzate dal tempio solo quando danno denaro. Coloro che non possono dare contributi finanziari a volte si sentono trascurati. Il Programma Bhakti-steps non è collegato alle donazioni ed è aperto a tutti, indipendentemente dalle condizioni economiche.